Maandelijkse test luchtalarm: hoe werkt het en waarom is het er?
Oldambt – Iedere eerste maandag van de maand klinkt om precies 12.00 uur het luchtalarm in Nederland. Ook in de gemeente Oldambt zijn dan enkele sirenes kort te horen. Het betreft een test van het landelijke Waarschuwings- en Alarmeringssysteem (WAS), bedoeld om de bevolking te waarschuwen bij noodsituaties.
Het systeem wordt ingezet bij acute dreiging, zoals een grote brand, een gaslek of een incident waarbij gevaarlijke stoffen vrijkomen. Het signaal is specifiek bedoeld om mensen die zich buiten bevinden te waarschuwen. Bij het horen van de sirene wordt geadviseerd om direct naar binnen te gaan, ramen en deuren te sluiten en de calamiteitenzenders, zoals RTV Noord of de NOS, te raadplegen.
De test duurt 1 minuut en 26 seconden en heeft een op- en afbouwende toon. Wanneer de eerste maandag van de maand op een nationale feestdag of op 4 mei (Dodenherdenking) valt, wordt de test overgeslagen. Bij een daadwerkelijke calamiteit blijft de maandelijkse test eveneens uit.
De aansturing van het luchtalarm in Noord-Nederland gebeurt vanuit de meldkamer in Drachten. Daar wordt het systeem maandelijks geactiveerd, zodat de sirenes gelijktijdig in werking treden. Als het druk is op de meldkamer, kan het voorkomen dat de sirene later te horen is, het betreft namelijk een handmatige handeling.
In heel Nederland staan ongeveer 3.800 WAS-palen opgesteld. In Noord-Nederland zijn dat er enkele honderden. In de gemeente Oldambt gaat het naar schatting om zes tot acht sirenepalen, verspreid over onder meer Winschoten, Scheemda, Beerta en omliggende dorpen. Exacte aantallen per gemeente zijn niet publiek beschikbaar.
Hoewel er wordt gekeken naar digitale alternatieven zoals NL-Alert, blijft het fysieke luchtalarm voorlopig in gebruik als aanvullend waarschuwingsmiddel.
