Militairen herdenken Henry Hoving en Kevin Roggeveld met herdenkingsfietstocht
Winschoten – Precies tien jaar na het fatale mortierongeval in Mali hebben militairen en oud-militairen maandag 6 juli stilgestaan bij de nagedachtenis van sergeant Henry Hoving uit Winschoten en korporaal Kevin Roggeveld uit Groningen. Dat gebeurde met de jaarlijkse N3 & Kevin Memory Tour, een herdenkingsfietstocht die langs de graven van beide militairen en hun families voert.
De tocht werd voor de vierde keer georganiseerd en kende dit jaar de grootste opkomst tot nu toe. Ruim twintig militairen en oud-militairen uit heel Nederland namen deel. Start- en eindpunt waren de Johannes Postkazerne in Assen, waar zowel Hoving als Roggeveld waren gelegerd.
Initiatiefnemer van de herdenkingstocht is eerste luitenant Spencer Pattiwael van Westerloo. Hij diende samen met Henry Hoving in Afghanistan en wilde een blijvende manier creëren om de twee militairen te blijven herdenken. Volgens hem staat de tocht niet alleen in het teken van sportiviteit, maar vooral van verbondenheid en het levend houden van de herinnering aan gevallen collega’s.
Onderweg bracht de groep een bezoek aan het graf van Henry Hoving in Winschoten en aan het graf van Kevin Roggeveld in Hoogkerk. Ook werden de ouders van beide militairen bezocht. De herdenkingsdag biedt ruimte voor bezinning, maar ook voor ontmoeting tussen oud-collega’s en nabestaanden.
Henry Hoving (29) en Kevin Roggeveld (24) kwamen op 6 juli 2016 om het leven tijdens een VN-missie bij Kidal in Mali. Tijdens een oefening ging een mortiergranaat voortijdig af. Een derde militair raakte daarbij zwaargewond.
Het ongeval leidde tot uitgebreid onderzoek. De Onderzoeksraad voor Veiligheid concludeerde in 2017 dat sprake was van ernstige tekortkomingen in de zorg voor de veiligheid. Later stelde ook een onafhankelijke commissie vast dat Defensie jarenlang niet volgens de geldende veiligheidsnormen had gehandeld. Eind 2025 maakte het Openbaar Ministerie bekend dat niemand strafrechtelijk wordt vervolgd voor het ongeval.
Viaduct
De herinnering aan Henry Hoving leeft ook op een andere manier voort in de regio. In 2021 werd het viaduct over de A7 bij Winschoten, ter hoogte van de verlengde Kloosterlaan, officieel vernoemd naar de omgekomen sergeant. Ook bij Hoogkerk draagt een viaduct over de A7 de naam van Kevin Roggeveld. De viaducten maken deel uit van een landelijk initiatief om Nederlandse militairen die tijdens missies zijn omgekomen blijvend te eren.
Naast de herdenkingsfietstocht werd ook op andere plaatsen stilgestaan bij de twee militairen. Collega’s die momenteel op uitzending zijn in Bosnië namen gelijktijdig deel aan een sportieve herdenkingsactiviteit. Daarnaast werd boven de graven van Hoving en Roggeveld een eerbetoon gebracht met een fly-by van een Apache-gevechtshelikopter en een Chinook-transporthelikopter.
