Strand Zuid een plek van gezelligheid en samenkomen, voor hoe lang nog
Blauwestad – Wie langs Strand Zuid loopt, kan op het gezellige terras van DEK Blauwestad terecht voor een drankje, iets te eten of een kajak huren. Niet alleen bezoekers uit Oldambt en omgeving weten de locatie te vinden, ook mensen van buiten de regio en zelfs internationale bezoekers komen speciaal naar Blauwestad voor een tocht over het Oldambtmeer.
Veel activiteiten
“Het is toch bijzonder dat mensen speciaal naar ons komen voor de huur van een kajak. Hele groepen reserveren voor een dag op het water, vaak gecombineerd met een spel of wandeling door het gebied”, vertelt eigenaresse Diana van DEK. Naast de verhuur van kajaks organiseert DEK verschillende activiteiten. Zo zijn er kinderactiviteiten, komen mensen grote sportevenementen bekijken via een groot scherm, zijn er bijzondere evenementen zoals Tour du ALS of kindertheater op het strand.
Behoefte aan voorzieningen
Mede door deze activiteiten, de bereikbaarheid en de ruime parkeergelegenheid weten steeds meer bezoekers Strand Zuid te vinden. Ook de yogalessen van Jolina op het strand, wandelaars en hondenbezitters maken gebruik van deze plek. Provincie Groningen heeft de afgelopen jaren pop-upaccommodaties geplaatst voor ondernemers. Deze tijdelijke voorzieningen hebben volgens DEK laten zien dat er behoefte is aan een plek waar recreatie, ontmoeting en ondernemerschap samenkomen. Kledingwinkel VeeSop is inmiddels verhuisd naar de andere kant van de brug Maanwaterjuffer, maar DEK zou graag op de huidige locatie willen blijven.
Intensiever gebruik het hele jaar
“Voor ons is deze plek ideaal. We zitten vlak bij de parkeerplaats en iets verder van de woningen, waardoor grotere groepen makkelijk kunnen parkeren en omwonenden zo min mogelijk hinder ervaren. Daarnaast passen de voorzieningen goed in de omgeving en kunnen de units mogelijk worden aangepast voor intensiever en jaarrond gebruik.” Volgens Diana biedt een permanente binnenruimte ook nieuwe mogelijkheden. “Denk bijvoorbeeld aan activiteiten die nu door het weer beperkt worden, zoals overdekte bijeenkomsten of yogalessen. Maar ook aan ontmoetingen, workshops en activiteiten voor verschillende doelgroepen.”
Ontmoetingsplek voor iedereen
DEK ziet de locatie niet alleen als een plek voor horeca en recreatie, maar vooral als een ontmoetingsplek voor Blauwestad. “Een gebied bestaat niet alleen uit woningen. Mensen hebben ook plekken nodig waar ze elkaar kunnen ontmoeten, waar activiteiten plaatsvinden en waar verbinding ontstaat.” De locatie vervult nu al deze rol bij evenementen en recreatieve activiteiten in het gebied. Zo kan Strand Zuid een onderkomen bieden bij evenementen zoals de jaarlijkse nieuwjaarsduik en vormt het een rust- en ontmoetingspunt voor wandelaars en fietsers.
Duurzaam en visitekaartje
Ook op het gebied van duurzaamheid ziet DEK kansen. Door de bestaande pop-upunits te behouden en verder te benutten, kunnen materialen worden hergebruikt en wordt voorkomen dat iets bestaands verdwijnt om later opnieuw iets te moeten bouwen. Of de provincie meegaat in deze ontwikkeling is nog afwachten. “De pop-ups waren oorspronkelijk bedoeld als tijdelijke voorzieningen, maar inmiddels merken we dat deze plek echt onderdeel is geworden van Blauwestad. Zelfs makelaars gebruiken beelden van onze locatie om de omgeving en de leefkwaliteit van Blauwestad te laten zien.”
Bijdrage leefbaarheid
Volgens DEK kan Strand Zuid zich verder ontwikkelen tot een plek waar recreatie, ontmoeting en ondernemerschap samenkomen. “Wij denken dat we hiermee een bijdrage leveren aan de leefbaarheid van dit unieke gebied. En misschien biedt het in de toekomst ook kansen voor andere ondernemers en initiatieven.”
