Winschoten – 24 augustus was de officiële opening van de speciale expositie 50 jaar RUN Winschoten in De Klinker. Er waren veel mensen aanwezig die de RUN Winschoten een warm hart toedragen.
Wiebe Klijnstra was de spreker en hij nam de gasten mee door de jaren heen. De eerste RUN was in 1976, als een soort protestloop om aandacht te vragen voor de noodzaak van een goede atletiekbaan in Winschoten. Maar dit bleek de start te zijn van een ultraloop evenement met grote internationale faam. En naast de 100km die sinds 1990 over 10 rondes wordt gelopen, zijn er ook 50km, de marathon, 10x10km estafette, 5km, WandelRUN en LutjeRUN.
Interviews
Diverse mensen die voor en achter de schermen van de RUN hebben bijgedragen om het evenement zo groot te maken, kwamen bij Wiebe voor de microfoon en deelden anekdotes, weetjes en feiten. Zo vertelde Hans Kuypers over zijn deelname aan de eerste RUN en de volgende, waarbij hij weer bij hetzelfde gastgezin verbleef en verliefd werd op de dochter, waardoor hij in Winschoten kwam te wonen.
Oude tijden herleven
Maar ook ‘lokale held’ Henk Noor legde uit hoe hij tot hardlopen kwam dankzij hardloper Jan Knippenberg. Oud voorzitter van de eerste RUN stichting, Kris Verver memoreerde aan de uitstraling van de bestuursleden, met klasse en stijl. Luken Bakker was de eerste parcoursbeheerder en vertelde glunderend over het uitzetten van het parcours en de prachtige gezellige tijd.
Johan Smit
Extra aandacht was er voor Johan Smit, ere-lid van Aquilo, drager van het KNAU erekruis en de laatste ere-Tellerlikker van de gemeente Winschoten. Zijn inzet voor de RUN is ongekend en hij heeft veel taken vervuld zoals fietser en scheidsrechter. Hij ontving van huisfotograaf Meijco van Velzen een mooie ingelijste foto en opende de expositie op de eerste verdieping van de Klinker in de bibliotheek.
Monument
Mede oprichter van de RUN is oud-voorzitter Theo de Winter, helaas in 1993 al ontvallen. Als grafisch tekenaar bedacht hij in 1976 het originele logo en de huisstijl van de RUN, uniek en stijlvol. Spandoeken en bordjes maakte hij destijds allemaal zelf met de hand. Ter ere van hem en de RUN werd het monument door zijn kinderen Odette en Jaap onthuld met een oud spandoek van hun vader.
RUN organisatie
Voorzitter Niels Holthof, actief sinds 1 mei dit jaar, ervaart de organisatie als een geoliede machine en ziet de samenwerking tussen zo velen als vrijwiligers, sponsoren, gemeente, supporters langs de kant en natuurlijk de deelnemers. Voor dit jaar zijn er ongeveer 200 vrijwilligers en al duizenden aangemelde deelnemers voor het NK 100km en 50km, de open klasses, de estafettes en alle andere afstanden.
Gemeente
De RUN is een belangrijk evenement in onze gemeente. Daarom waren burgemeester Cora Yfke Sikkema en wethouder Gert Engelkens, met sport in zijn portefeuille, aanwezig. Beide lopen ook dit jaar weer mee namens de gemeente voor het NK estafette gemeentes. Wethouder Engelkens benadrukte de inzet van vrijwilligers en hoe mooi het is, dat mensen naast persoonlijke prestaties, juist ook samen dingen bereiken.
Wedstrijdleiders
Er was ook een speciaal moment waarin vier wedstrijdleiders, tegenwoordig racedirector genoemd, naar voren werden gehaald, Liesbeth Jansen, Henri Thunnissen, Heijo Pieterman en Erik Meijer. Een functie die heel wat werk inhoudt, zichtbaar en onzichtbaar. Maar allemaal geven ze aan hoe bijzonder de RUN is voor iedereen die zich er voor inzet maar zeker ook de (internationale) deelnemers.
Jubileumboek
Helaas was RUN icoon Harm Noor verhinderd. Hij was jarenlang actief betrokken en tevens de auteur van het boek ’25 jaar RUN’. Een uniek en zeldzaam boek waar, zoals Wiebe Klijnstra opmerkte, eigenlijk een tweede versie van zou moeten komen om de 50 jaar vol te maken. Wie weet zet de expositie ’50 jaar RUN Winschoten’ wel iets in beweging zodat dit boek er toch ook gaat komen.
Expositie ’50 jaar RUN’
De expositie werd door Johan Smit officieel geopend. Een verzameling aan foto’s, krantenknipsels, films van Winschoter Stadsjournaal, shirts en nog veel meer beschikbaar gesteld door velen en tot een mooi geheel verwerkt. Op de eerste verdieping in de bibliotheek is de expositie te bewonderen tijdens de openingstijden van de bibliotheek. Op 10 september wordt alles verhuisd naar de voormalige Pabo aan de Stickerlaan bij Stichting Oud Winschoten en zal vanaf 11 september daar te zien zijn.
De uitdaging, dat zal het zijn
Voorafgaand aan de opening van de expositie, werd buiten het monument onthuld op de voormalige start/finish van de RUN. Een ingetogen metalen object voorzien van het gedicht ‘Runners’ van Theo de Winter. Bijzonder was dat er ooit opnames waren gemaakt, waar Theo zelf het gedicht voorlas en heel indrukwekkend, werd deze opname buiten afgespeeld na de onthulling.
Een monument, een expositie, alles in het kader van 50 jaar RUN in Winschoten. Een evenement voor jong en oud, lopers, vrijwilligers, supporters, mensen langs de kant en de versierde straten. 11 en 12 september gaat de vijftigste editie van start en zal Winschoten het weer horen: Let’s go RUN!
