Jongeren zetten zichzelf op de kaart tijdens succesvolle opening van De STEK in Winschoten
Winschoten – Muziek klonk uit de loods, de geur van verse snacks hing in de lucht en kleurrijke graffiti verscheen op de muren. De officiële opening van De STEK aan De Garst 1 in Winschoten trok zaterdagmiddag veel belangstellenden. Tussen 14.00 en 17.00 uur lieten tientallen jongeren zien wat zij de afgelopen maanden hebben opgebouwd in hun eigen creatieve ontmoetingsplek.
De opening werd verricht door wethouder Jurrie Nieboer, die met een graffitispuitbus symbolisch het startsein gaf voor het nieuwe initiatief. Daarmee werd niet alleen een gebouw geopend, maar vooral een plek waar jongeren uit de gemeente Oldambt zelf de regie hebben.
De STEK is een combinatie van ontmoetingsplek en werkplaats waar jongeren kunnen experimenteren met uiteenlopende kunstvormen. Tijdens de feestelijke open dag kregen bezoekers een kijkje in die creatieve wereld. Cosplaykostuums, zelfgemaakte maskers, bedrukt textiel en videoprojecten waren te bewonderen, terwijl verschillende nieuw gevormde bandjes voor live muziek zorgden.
Workshops
Ook bezoekers konden zelf aan de slag. Er waren workshops graffiti spuiten, mogelijkheden om een drumstel uit te proberen en een populaire milkshakebar, ontstaan uit een spontaan idee van jongeren die eerder experimenteerden met een blender en wat ijs.
Volgens de initiatiefnemers laat De STEK zien wat er gebeurt wanneer jongeren vertrouwen en ruimte krijgen. Zij bedachten niet alleen de naam en het logo, maar bepalen ook gezamenlijk welke activiteiten worden georganiseerd. Dat leidt regelmatig tot verrassende ontwikkelingen. Een muziekproject groeit uit tot een band, een creatieve middag tot een nieuw idee of evenement.
Belangstelling
Dat de behoefte aan een dergelijke plek groot is, blijkt uit de belangstelling. Nog voordat een officiële wervingscampagne van start is gegaan, hebben zich al meer dan vijftig jongeren aangesloten bij het initiatief.
Naast creatieve ontwikkeling speelt ontmoeting een belangrijke rol. Door samen bezig te zijn, leggen jongeren gemakkelijker contact, ontdekken zij nieuwe talenten en werken zij aan hun zelfvertrouwen. De STEK richt zich op alle jongeren binnen de gemeente Oldambt en deelname is volledig gratis dankzij steun van de provincie Groningen, het Fonds voor Cultuurparticipatie, gemeente Oldambt en het programma Opgroeien in een Kansrijk Oldambt (OKO).
Met een geslaagde eerste STEKparty lijkt de nieuwe ontmoetingsplek direct een vaste plaats te hebben veroverd in het jongerenwerk van Oldambt. De bezoekersaantallen, enthousiaste reacties en zichtbare trots van de jongeren zelf vormden zaterdag het bewijs dat het concept aanslaat.
