Ministerie wil zoutwinning bij Heiligerlee verlengen tot 2035
Heiligerlee – Demissionair minister Hermans (VVD) van Klimaat en Groene Groei wil Nobian toestemming geven om de zoutwinning bij Heiligerlee tot 2035 te verlengen zo meldt RTV Noord. De vergunning van Nobian voor Heiligerlee loopt eind dit jaar af. Het ministerie van Klimaat en Groene Groei heeft dit voornemen kenbaar gemaakt in de Staatscourant.
Nobian diende vorig jaar een gewijzigd winningsplan voor Heiligerlee in om de zoutwinning in het Oldambt te verlengen. Het komt erop neer dat vier van de elf zoutcavernes bij Heiligerlee langer in productie blijven. Zes zijn al buiten gebruik, de zevende gaat eind dit jaar dicht. Voor deze zeven is de piek in de zoutwinning al bereikt.
Economisch belang Nobian
Afgelopen juni kreeg Nobian al groen licht voor het verlengen van de zoutwinning bij Zuidwending. Ook hier gaat het om een verlenging van de termijn van tien jaar.
In de brief die minister Hermans destijds naar het bedrijf verstuurde benadrukte ze het economische belang van het zout voor de industrie in Nederland. ‘Het in Nederland gewonnen zout is van hoge zuiverheid en essentieel voor industriële processen.’
Strategische overgang naar nieuwe locaties
De verlenging van de zoutwinning in Heiligerlee en Zuidwending tot eind 2035 is voor Nobian meer dan een verlenging van bestaande productie. Beide gebieden staan voor een overgang naar nieuwe winningsgebieden bij Zuidwending en Zuiderveen. De huidige cavernes bij Heiligerlee en Zuidwending raken geleidelijk uitgeput of zijn al buiten bedrijf gesteld, waardoor Nobian voor de continuïteit van haar leveringen op zoek moest naar nieuwe, geschikte zoutlagen.
Nobian heeft twee gebieden bij Zuidwending en Zuiderveen, nabij Winschoten, geselecteerd als potentieel opvolgend gebied, mits de lopende proefboringen en ondergrondanalyses positief uitvallen.
Deze overgang is strategisch van belang omdat Nobian in Delfzijl én Rotterdam hoogwaardige pekel levert aan de chemische industrie, onder meer voor de productie van chloor, waterstof en natronloog. Een abrupte onderbreking van de zoutwinning zou directe gevolgen hebben voor die industrieën en de bijbehorende werkgelegenheid.
De verlenging van Heiligerlee en eerder dit jaar bij Zuidwending fungeert daarom als een gecontroleerde overbruggingsperiode.
Naar verwachting is het economische belang van de zoutwinning bij Heiligerlee opnieuw van doorslaggevend belang. Wel krijgt Nobian, net als bij de zoutwinning bij Zuidwending, huiswerk mee. Deze voorwaarden zullen naar verwachting niet veel afwijken van de situatie in de Veenkoloniën.
Verscherpt toezicht
Daar moet Nobian veldtesten uitvoeren en aanvullende scenario’s onderzoeken naar het afsluiten van zoutcavernes die buiten gebruik worden gesteld. Toezichthouder Staatstoezicht op de Mijnen ligt al jarenlang in de clinch met Nobian over het afsluiten van deze cavernes wanneer de zoutwinning stopt. Het bedrijf staat voor zijn activiteiten in Groningen al bijna tien jaar onder verscherpt toezicht van het SodM en de toezichthouder liet recent weten dat dat nog altijd van kracht is.
SodM vond dat Nobian onvoldoende werk maakte van het veilig afsluiten en nazorg van niet meer gebruikte cavernes. Er waren zorgen over instabiliteit en financiële borging voor nazorg. De minister gaat tot dusverre niet helemaal mee met deze claim, maar wil wél dat Nobian extra onderzoek doet naar het veilig afsluiten van niet meer gebruikte cavernes.
Belanghebbenden kunnen zienswijze indienen
Donderdagochtend publiceert het ministerie van Klimaat en Groene Groei op haar website de brief van minister Hermans met daarin de motivatie voor het besluit. Omwonenden en mogelijk andere belanghebbenden hebben daarna tot 8 oktober de tijd om een zienswijze in te dienen op het besluit.
