Afgebrande locatie krijgt na zeven jaar weer volwaardig aanzien
Oldambt – Het is zover. Na ruim zeven jaar van wachten en plannen maken, is de aanpak van de ‘brandlocatie’ aan de Langestraat nr 69 gestart. Woensdag 12 maart verrichtte wethouder Erich Wünker van de gemeente Oldambt de officiële starthandeling van de nieuwbouw. Het ‘gapende gat’ in de winkelstraat krijgt een nieuw aanzien. Met nr 69 worden ook de nrs 71 en 73 en enkele achterliggende panden in de plannen meegenomen. Het resultaat: drie kleinschalige winkelunits met daarboven en achterliggend totaal achttien huurappartementen.
De datum 3 januari 2019 staat bij veel inwoners van Winschoten in het geheugen gegrift. De uitslaande brand in het hartje van de stad. Langestraat nr 69, het (leegstaande) pand van Smid (huishoudelijke artikelen) ging in vlammen op. De brand bleek niet op zichzelf te staan. Ook de percelen 71 en 73 liepen flinke schade op. Wat restte bood jarenlang een desolate aanblik.
Geduld en lef
Tot maart 2026. “Dit is prachtig om te zien”, aldus wethouder Wünker. “Ja, het heeft lang geduurd. Veel mensen zullen denken, te lang. Maar wat nu wordt gerealiseerd, ziet er over een jaar prachtig uit en past naadloos in onze plannen en ambities voor het centrum.” Hij prijst het geduld en lef van ontwikkelaars, zoals in dit geval Visser Vastgoed. “Dergelijke ondernemers hebben we keihard nodig. En hoe mooi is het dat we dit samen – met flink wat subsidiegeld uit Den Haag – nu kunnen realiseren.”
Winkelunits max 100 m2
Dat laatste onderschrijven Ludie Ottens (financieel directeur) en Arjan Visser (algemeen directeur) van Visser Vastgoed. “Zonder de subsidie was dit project heel lastig tot niet te realiseren geweest.” Visser Vastgoed kocht het pand van Smid al voor de brand aan. Aansluitend verwierf de ontwikkelaar de panden nr 71 en 73. Geduld is een schone zaak, erkennen de ondernemers. “Het contact met de gemeente is altijd goed geweest. We zijn blij dat we nu zijn begonnen.”
Aan de Langestraat zelf verschijnen drie kleinschalige winkelunits van max 90-150 m2. De gevels krijgen een modern aanzien, met een nadrukkelijke knipoog naar de historie van de winkelstraat van weleer. Boven de winkels komen appartementen. Locatie 69 wordt geheel nieuw opgebouwd. De rest van de plannen voorziet voor een deel uit renovatie en nieuwbouw. Onderdeel van de plannen is ook het achterliggende pakhuisje, dat op de route ligt van de doorsteek naar de te ontwikkelen Lucas-locatie. Totaal gaat het om achttien appartementen (midden huur en vrije sector), elk met twee slaapkamers.
Langestraat nr 58-63-65-67
Op een steenworp afstand zijn soortgelijke ideeën van toepassing op Langestraat 58-63-65-67 (investeerder Molenstad Ontwikkeling BV). Hier is straks sprake van 33 wooneenheden. In het oog hier springt de renovatie van het voormalige fabriekspand van Roelfsema Tabak en de verbouw van het oude ‘Skooter’-pand. Wethouder Wünker verwacht dat de start van deze plannen niet meer lang op zich laat wachten. “Twee beeldbepalende locaties in het hartje van de stad. Prachtig. Voeg daarbij die van de voorbije Bristol locatie, die volop in uitvoering is.”
